O objetivo neste trabalho é examinar a validade da separação analítica entre o construto comportamento empreendedor de outras capacidades organizacionais na explicação do desempenho organizacional. O artigo apresenta o construto comportamento empreendedor em uma abordagem que integra os elementos iniciativa, inovação e comportamento da firma baseado em oportunidades. Na sequência, as explicações da área de empreendedorismo e estratégia para a heterogeneidade de desempenho são contrastadas teoricamente e três hipóteses de pesquisa desenvolvidas. Para o teste das hipóteses foi proposto um modelo de equações estruturais que avaliou a relação entre comportamento empreendedor e capacidades organizacionais funcionais e a influência destes elementos sobre a variação do desempenho de empresas de pequeno porte. O estudo foi desenvolvido a partir da aplicação de um survey que envolveu 130 pequenos varejistas do setor de confecção na região central da cidade de Curitiba, PR. Os resultados do estudo sugerem uma influência positiva do comportamento empreendedor e das capacidades organizacionais na variação do desempenho estratégico, bem como relação causal e necessidade de hierarquização entre capacidades funcionais e comportamento empreendedor.