En las organizaciones industriales contemporáneas, globalización y tecnología son productos cada vez más semejantes. En este escenario, la operación pasa a ser uno de los principales mecanismos de diferenciación y el plan de producción recibe un papel inédito estratégico. El objetivo de este estudio fue investigar este fenómeno con una mirada centrada en las rutinas organizacionales y las personas. A partir de un abordaje cualitativa e interpretativa, el trabajo utilizó el método fenomenográfico para comprender como los propios programadores conciben la competencia en sus rutinas. El análisis de las entrevistas identificó tres diferentes concepciones distintas. La programación de la producción como Asignación de recursos y materiales; como Mediación entre diferentes áreas; y como Gestión táctica-estratégica de la operación. Además, fueron identificadas seis dimensiones del fenómeno que explican y diferencia las concepciones: Raciocinio lógico, Conocimiento técnico, Conocimiento sistémico, Estrategia de negociación, Aspecto de la rutina, Envolvimiento con la estrategia corporativa. Los hallazgos sugieren que la dimensión estratégica de la programación es verificable en las rutinas en diferentes grados. Además, al revelar la concepción competencia como siendo la mediación entre las diferentes áreas de la empresa, el estudio revela las estrategias de negociación en el centro del debate sobre la competencia en las rutinas de programación de la producción.