A inovação tem sido estratégica para impulsionar o processo de desenvolvimento. Consciente disso, o Brasil vem formulando diretrizes para impulsionar sua capacidade de desenvolver tecnologia e inovar, porém os resultados acumulados ao longo dos anos são ainda modestos. O objetivo deste artigo é permitir uma exposição lógica e discursiva acerca da suficiência da inovação como alavanca para o desenvolvimento das economias subdesenvolvidas na conjuntura atual. Com isso, o trabalho se organizou no formato de ensaio teórico, dialogando com a literatura que articula a inovação como elemento para o desenvolvimento e com dados que exploram a realidade brasileira. Identificou-se que o Brasil possui uma trajetória de iniciativas para expandir e amadurecer suas condições inovativas, no entanto a absorção destas por uma estrutura de subdesenvolvimento mostra-se instigante. Este aspecto contrasta com o discurso de inovação protagonizado pelos países tidos como desenvolvidos, tratado de forma crítica pelo presente artigo. Por fim, argumenta-se que, para que os esforços em inovação transbordem garantindo maiores níveis de desenvolvimento para o Brasil, é necessário que contrariedades e atrasos históricos sejam superados, entendendo que os mesmos obstruem a inovação pretendida.