A discussão sobre criação e desenvolvimento de competências preferencialmente tem seguido um foco interno à empresa com grande influência da visão-baseada em recursos. Por sua vez, estudos influenciados pela Economia Industrial indicam o ambiente externo como o aspecto chave para o desenvolvimento de competências e busca de novas tecnologias. Este artigo se propõe a discutir como competências operacionais são desenvolvidas a partir da abordagem de coevolução, que combina aspectos internos e externos como fontes propulsoras para o desenvolvimento de competências nas empresas. A comparação dos quatro níveis dos estágios coevolutivos com os estágios competitivos em operações mostra que em níveis mais avançados há um processo amplo de aprendizado e interação entre os atores envolvidos.