Ouro Preto foi o primeiro ícone brasileiro a receber o título de Patrimônio Cultural da Humanidade da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura - UNESCO. Entretanto, o patrimônio edificado da cidade tem vivenciado uma série de dificuldades com relação à preservação. O artigo faz uma descrição destes problemas através de uma retrospectiva de acontecimentos vivenciados na cidade nos últimos anos. Desta forma, discute as peculiaridades da gestão urbana concomitante, federal e municipal, a falta de comprometimento de alguns setores da população, o risco de incêndio, os roubos de peças sacras, além das conseqüências para o patrimônio em um contexto de desenvolvimento urbano que tem privilegiado grandes centros populacionais. As informações utilizadas na reflexão foram obtidas através de observação participante e de pesquisas a artigos acadêmicos, bem como artigos jornalísticos sobre a cidade. O produto final se apresenta na forma de uma crônica sócio-antropológica, constituindo-se como uma interface em que foram compatibilizados recursos de interpretação apontados por autores originários de diversos nichos do conhecimento acadêmico. A conclusão aponta uma série de providências necessárias à preservação dos sítios históricos nacionais. O artigo como um todo apresenta uma universalização na medida em que a situação de Ouro Preto retrata os problemas de grande parte desses sítios. Palavras-Chave: Ouro Preto, Patrimônio Cultural, Preservação.