Purpose – This article aims to understand the production of the religious tourist territory of the Santa Paulina Sanctuary, in Nova Trento/SC.
Design/methodology/approach – The research has exploratory and descriptive characteristics. The methodological procedures were guided by the historical method, with research techniques for collecting data through documentary and bibliographic research and data analysis based on the historical method.
Findings – The results show that the prospect of mass tourism for the municipality was confronted with a proposal centered on religion that, in the tensions established in the 1990s and 2000s, produced the Sanctuary as a space to attract visitors, tourists and/or pilgrims, with secondary effects on the development of the municipality. The analyses also show a tendency to consolidate the Sanctuary as a space to welcome and receive visitors, tourists and/or pilgrims. The production of this religious tourist territory is recent, with tourism in Nova Trento/SC being driven by religious tourism and having the figure of the first saint of Brazil as its main element of promotion.
Practical implications – The research makes it possible to recognize the tensions in the process of constituting the tourist territory, based on the destination analyzed, and the socioeconomic possibilities of religious tourism in the regional and national context.
Originality/value – This article contributes to advances in academic research regarding the relationship between religious tourism in Brazil and the understanding of the historical and social processes of the production of religious tourist territory.
Research limitations – The scarce bibliography on religious sanctuaries and religious tourism in post-pandemic Brazil is highlighted, as well as the difficulty in accessing documentary sources and the absence of collection conservation policies used to develop the proposed analysis method.
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