Purpose – This article aims to understand how transformative tourism and the search for self-knowledge are portrayed in the film “The Motorcycle Diaries”, analyzing the travel journey and the places that stimulate film-induced tourism.
Design/methodology/approach – The study adopts a qualitative and exploratory approach, using film content analysis (Laville & Dionne, 1999), guided by two analytical categories: (1) transformative tourism and self-knowledge; and (2) film-induced tourism, operationalized through indicators such as emotional ruptures, intercultural interactions, landscape framing, and cultural representations.
Findings – The results indicate that the protagonist undergoes significant personal transformations, developing empathy, independence, and critical awareness of Latin American social and cultural realities.
Practical implications – Regarding tourism potential, emblematic landscapes and locations such as Lake Frías, the Atacama Desert, Cusco, and Machu Picchu stand out, combined with local hospitality and cultures, which reinforce the imagery of a welcoming people and contribute to the strengthening of tourist destinations through audiovisual media. It is concluded that the film transcends entertainment by stimulating reflection and reinforcing tourist destinations.
Originality/value – The theoretical framework articulates studies on transformative tourism (Maneze, 2018; Abreu & Casotti, 2019; Pung, Gnoth, & Del Chiappa, 2020), understood as a process of identity change triggered by travel, and film-induced tourism (Beeton, 2016; Connell, 2012), which examines how cinematic works influence imaginaries and visitation motivations.
Research limitations – The study is limited to the analysis of a single cinematic work and a specific film corpus, which restricts the generalization of the results to other audiovisual productions or tourism contexts.
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