La planificación sistémica se presenta como modelo apropiado para el desarrollo del turismo en la aplicación de propuestas sustentables, pues posibilita mejores condiciones para la sostenibilidad económica, contribuye para la sostenibilidad social y subsidia el desarrollo ambiental sustentable del turismo. La gestión por procesos es una metodología gerencial adecuada al escenario actual de las organizaciones empresarias y territoriales, que se caracteriza por cambios permanentes, innovaciones continuas e interactividad del cliente en los procesos de gestión. Ante tales presupuestos, el objetivo de este ensayo es presentar una propuesta de comprensión del sistema territorial turístico. La propuesta fue presentada en dos momentos: el proceso de comprensión y la verificación de la aplicabilidad en un territorio turístico, en el caso, el destino turístico Itapema – SC. Se verificó la aplicabilidad de la propuesta a partir de una realidad específica, que presenta la dinámica del turismo como variable predominante en el proceso de construcción de su territorio. El proceso propuesto se presentó flexible lo suficiente para ser aplicado a otros territorios, adaptándose a dinámicas particulares. Palabras clave: Sistema de Turismo. Planificación y Gestión del Territorio. Gestión por Procesos.