Este trabalho analisa os limites e as contribuições de listas de discussão como suporte a atividades de aprendizagem através do acompanhamento das atividades de um grupo de pesquisa de pós-graduação em Educação. Para tanto se apóia na análise de mensagens trafegadas numa lista de discussão acadêmica durante um semestre e em teorias de aprendizagem adequadas aos ambientes virtuais e às comunidades de práticas. Conclue serem as listas de discussão suportes mais apropriados ao ensino presencial do que a distância.