El objetivo del texto es analizar cómo la ampliación de la matrícula obligatoria en preescolar forma parte de una lógica que coloca al niño en el centro de los discursos y orienta las prácticas con los niños pequeños. Realiza un análisis documental, desde la base teórica crítica, de los documentos ofi ciales producidos y difundidos por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) desde la década de 1990, con un enfoque en la narrativa que sustenta la expansión de la educación obligatoria. Al cuestionar los signifi cados e intenciones de los documentos, reconocemos que están comprometidos en desencadenar la idea de un niño como futuro, cuyo cuidado y educación son una preocupación sustentada en intereses económicos, y así llevar a la formulación de políticas que indicar preescolar como obligatorio. Además, identifi camos que en el proceso de implementación de la Ley N ° 12796 (BRASIL, 2013) en Brasil, las estrategias adoptadas traen implicaciones para los niños que se oponen a los conceptos defendidos por el área de educación infantil.