O planejamento sistêmico se apresenta como modelo apropriado para o desenvolvimento do turismo na aplicação de propostas sustentáveis, pois possibilita melhores condições para a sustentabilidade econômica, contribui para a sustentabilidade social e subsidia o desenvolvimento ambiental sustentável do turismo. A gestão por processos é uma metodologia gerencial adequada ao cenário atual das organizações empresariais e territoriais, que é caracterizado por mudanças permanentes, inovações contínuas e interatividade do cliente nos processos de gestão. Diante de tais pressupostos, o objetivo deste ensaio é apresentar uma proposta de compreensão do sistema territorial turístico. A proposta foi apresentada em dois momentos: o processo de compreensão e a verificação da aplicabilidade em um território turístico, no caso, o destino turístico Itapema - SC. Foi verificada a aplicabilidade da proposta a partir de uma realidade específica, que apresenta a dinâmica do turismo como variável predominante no processo de construção de seu território. O processo proposto se apresentou flexível o suficiente para ser aplicado a outros territórios, adaptando-se a dinâmicas particulares. Palavras-chave: Sistema de Turismo. Planejamento e Gestão do Território.Gestão por processos.