Três elementos do desenvolvimento local se destacam a partir do turismo: a sociedade, o ambiente e a economia. Estes elementos são integrados e se reforçam mutuamente, em contextos nos quais a diversidade social e cultural e a diferenciação produtiva são utilizadas como recursos potenciadores de transformações e de desenvolvimento local. A região do Vale dos Vinhedos (Brasil) transformou-se no mais importante parque vitícola e enológico do País, além de produtora de vinhos destaca-se como destino enoturístico. Este estudo caracteriza-se como um estudo de caso exploratório-descritivo, de caráter qualitativo, constitui-se em uma análise exploratória feita à luz do conceito de desenvolvimento territorial. Desta análise, foram formuladas novas questões de pesquisa que visam ao atendimento das novas demandas que vêm desafiando a região. Buscou-se analisar o desenvolvimento territorial do Vale dos Vinhedos, vinculando os conceitos de território e de recursos territoriais ao modelo de ciclo de vida do turismo. Podemos verificar a partir da análise do ciclo de vida, que o Vale dos Vinhedos está no estágio de “Desenvolvimento”, o que inicia uma tendência de diminuição da participação da comunidade local no planejamento e tomada de decisão em relação ao processo de desenvolvimento turístico.