El artículo tiene por objeto investigar las potencialidades y los límites de la investigación documental al tratarse de este tipo de instrumento metodológico en políticas educativas. A partir de la revisión de literatura de carácter exploratorio hermenéutico sobre el tema, organizamos el ensayo de la siguiente forma: i) inicialmente abordaremos la polisemia del concepto de investigación documental, que produce todavía fuertes discusiones y divergencias sobre la terminología más adecuada a ser utilizada; ii) luego conceptualizamos el objeto de la investigación documental, para iii) establecer apuntes específicos sobre el trabajo con documentos de política educativa; iv) en la secuencia apuntaremos aspectos epistemológicos y teóricos intrínsecos a la investigación con documentos, y por último, v) indicamos algunas notas conclusivas destacando potencialidades y límites del trabajo con fuentes documentales.